Los recientes cambios de personal en la Administración del Seguro Social pueden indicar futuros cambios a favor del reclamante
Tras un memorando reciente del Departamento de Justicia, el presidente Biden ordenó la destitución del ex comisionado Andrew Saul el 9 de julio de 2021. Los informes indican que el presidente Biden había solicitado la renuncia de Saul y del comisionado adjunto David Black. David Black presentó su renuncia, mientras que Andrew Saul se negó a hacerlo. La época de Andrew Saul como Comisionado de la Oficina de Seguridad Social no estuvo libre de controversias.
Saul fue nombrado Comisionado por la administración anterior, por un mandato de seis años que expiraría en 2025. Muchos sintieron que las políticas ejecutivas del Sr. Saul habían hecho más difícil que los solicitantes fueran declarados discapacitados. En este momento, muchos defensores esperan que el nuevo Comisionado interino cambie las políticas ejecutivas recientemente promulgadas.
Estas políticas ejecutivas incluyeron una nueva regla que cambió la forma en que se consideraría la incapacidad para comunicarse en inglés. Lineamientos anteriores reflejaban que cuando una persona con discapacidad tiene entre 45 y 49 años y sufre una discapacidad que la limita al trabajo sedentario, o tiene entre 50 y 54 años con una discapacidad que la limita al trabajo ligero, la incapacidad comunicarse en inglés dificultaría la búsqueda de empleo. Este cambio haría más difícil para las personas mayores, con historial laboral y habilidades lingüísticas limitadas, calificar para la discapacidad.
Además, Saul había supervisado la finalización de una nueva regulación que ha sido acusada de reducir drásticamente las protecciones del debido proceso para las audiencias de apelaciones del Seguro Social. Este reglamento permitió a la Administración del Seguro Social utilizar abogados de la agencia para presidir las audiencias, en lugar de los actuales jueces de derecho administrativo independientes. Los críticos de este cambio argumentan que al tener un juez independiente que no formaba parte de la organización que había emitido las denegaciones anteriores, los demandantes tienen más probabilidades de recibir una audiencia justa. Hacer que las personas que revisan las denegaciones de un reclamante formen parte de la misma organización que emitió las denegaciones originales podría dejarlos expuestos a influir en las reclamaciones y eliminar los derechos al debido proceso.
Otro cambio de regla propuesto fue ajustar la frecuencia de las Revisiones Continuas de Discapacidad (CDR). Por lo general, una CDR se realiza al menos una vez cada tres años, a menos que se eximan los requisitos o la discapacidad sea permanente.
Este cambio de regla se propuso para hacer que las CDR sean más frecuentes. Se argumentó que en 2015 los casi 2 millones de CDR completados tenían un valor actual de $14.3 mil millones en beneficios netos del programa federal de por vida ahorrados debido a la eliminación de personas del programa. Esta propuesta fue posteriormente retirada por la nueva administración el 22 de enero de 2021.
Saul había abogado constantemente por una mayor eficiencia dentro de la Administración de la Seguridad Social y argumentó que la fuerza laboral y las oportunidades laborales han cambiado.
Debido a estos cambios, Saúl argumentó que se deberían revisar las regulaciones obsoletas. Saul también amplió la lista de asignaciones compasivas para incluir tumores desmoplásicos de células pequeñas y redondas, gangliosidosis GM1 (formas infantiles y juveniles), síndrome de Nicolaides-Baraister, síndrome de Rubinstein-Tybai y adenocarcinoma secundario del cerebro. Las Asignaciones por Compasión son un programa que permite a la Administración del Seguro Social identificar rápidamente afecciones y enfermedades médicas graves que cumplen con los estándares del Seguro Social para beneficios por discapacidad para evitar la necesidad del largo proceso de solicitud tradicional.
El ex comisionado adjunto de Política de Jubilación y Discapacidad, Kilolo Kijakazi, se desempeña ahora como comisionado interino de Seguridad Social. Si bien puede llevar algún tiempo ver qué cambios hace Kijakazi en su nuevo cargo, muchos consideran que este cambio en el liderazgo indicará una reversión de los cambios regulatorios recientes y presagiará cambios futuros que hagan que el Seguro Social esté disponible para los estadounidenses discapacitados que no pueden regresar a la fuerza laboral.