Según un informe de la Governors Highway Safety Association (GHSA), las muertes por accidentes de tráfico entre adolescentes durante los primeros seis meses de 2011 aumentaron considerablemente respecto al año 2010. De hecho, las muertes de jóvenes de 16 años aumentaron un 16 por ciento hasta 93 fallecimientos y las de jóvenes de 17 años aumentaron un siete por ciento hasta 118. Este aumento va en contra de la tendencia reciente de disminución de muertes entre adolescentes desde la adopción de sistemas de licencia de conducir por graduación.
A nivel nacional, entre enero y junio de 2010, hubo 190 conductores adolescentes de 16 y 17 años fallecidos en accidentes de vehículos de pasajeros. Durante ese mismo período en 2011, hubo 211 muertes. Nevada es uno de los pocos estados que pudo evitar accidentes fatales de coche que involucraran a conductores de 16 y 17 años en la primera mitad de 2010 o 2011. La mayoría de los estados tuvieron muertes en ambos años y 23 estados vieron un aumento de 2010 a 2011.
Conducir es un hito importante para los adolescentes, pero también conlleva una gran responsabilidad. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los accidentes de vehículos motorizados son la principal causa de muerte para los adolescentes en los Estados Unidos. Por lo tanto, es esencial que los padres, instructores de manejo y los propios adolescentes tomen medidas para garantizar prácticas de conducción más seguras. Aquí hay algunas formas en que los adolescentes pueden conducir con mayor seguridad:
Usar el cinturón de seguridad
Los cinturones de seguridad son una característica crucial de seguridad en cualquier vehículo. Salvan vidas, y es esencial que los adolescentes siempre los usen mientras conducen o viajan en un automóvil. Los adolescentes tienen más probabilidades de verse involucrados en accidentes, y los cinturones de seguridad pueden reducir la gravedad de las lesiones en un choque.
Evitar distracciones
Las distracciones al conducir son un problema importante, especialmente para los conductores jóvenes. Los adolescentes deben evitar usar su teléfono, comer, beber o realizar cualquier otra actividad que pueda desviar su atención y mirada de la carretera. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) informa que enviar mensajes de texto mientras se conduce es seis veces más peligroso que conducir ebrio.
Observar los límites de velocidad
Exceder la velocidad es una de las principales causas de accidentes entre conductores adolescentes. Los jóvenes a menudo tienen una sensación de invencibilidad y tienden a llevar al límite sus habilidades de conducción. Sin embargo, deben recordar que conducir demasiado rápido puede provocar pérdida de control, distancias de frenado mayores y menos tiempo para reaccionar ante eventos inesperados en la carretera.
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Mantener la concentración en la carretera
Los adolescentes siempre deben mantener la vista en la carretera y evitar distracciones dentro y fuera del automóvil. Deben estar atentos a cualquier peligro potencial, como peatones, ciclistas u otros vehículos, y ajustar su velocidad y conducción en consecuencia.
Tomar un curso de conducción defensiva
Los cursos de conducción defensiva pueden enseñar a los adolescentes cómo reaccionar ante diversas situaciones en la carretera y desarrollar buenos hábitos de conducción. Muchas compañías de seguros ofrecen descuentos a los conductores que completan cursos de conducción defensiva.
Limitar el número de pasajeros
Los adolescentes tienden a conducir con amigos en el coche, pero esto puede ser una distracción y aumentar el riesgo de accidente. De hecho, el riesgo de un accidente fatal aumenta con cada pasajero adicional en el vehículo. Es esencial limitar el número de pasajeros a uno o dos, especialmente durante el primer año de conducción.
Planificar con anticipación
Los adolescentes deben planificar su ruta y permitir suficiente tiempo para llegar a su destino. Deben evitar apresurarse, lo que puede llevar a una conducción imprudente y mayores riesgos. Planificar con anticipación también puede ayudar a los adolescentes a evitar distracciones como usar el teléfono para buscar direcciones mientras conducen.
Evitar conducir bajo la influencia
Beber y conducir es un problema importante para los conductores adolescentes. Según el CDC, uno de cada diez estudiantes de secundaria bebe y conduce, y los adolescentes tienen más probabilidades de verse involucrados en accidentes relacionados con el alcohol que los conductores mayores. Es esencial que los adolescentes eviten beber y conducir o subirse a un coche con alguien que haya bebido.
Comunicar con padres e instructores de manejo
Los padres e instructores de manejo pueden brindar orientación valiosa a los adolescentes y ayudarles a desarrollar buenos hábitos de conducción. Es esencial que los adolescentes se comuniquen abiertamente con sus padres e instructores sobre cualquier preocupación que tengan o cualquier situación que les haga sentir incómodos.
Según el informe, no se pueden minimizar los peligros de la conducción adolescente. Los padres deben hacer su parte para fomentar hábitos de conducción seguros. Esto no solo incluye respetar el límite de velocidad, sino también apagar los teléfonos celulares, limitar el número de pasajeros en el vehículo, establecer toques de queda para los conductores adolescentes e inspirar hábitos seguros con el ejemplo.
Si su adolescente ha resultado herido en un accidente de coche, o si usted ha sido lastimado por un conductor adolescente, por favor contacte a los experimentados abogados de lesiones personales en Las Vegas de Shook & Stone. Llámenos al 702-570-0000 para una consulta gratuita y completa.
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