¿Qué es una Lesión de la Médula Espinal (LME)?
Una lesión de la médula espinal (LME) es un daño a la médula espinal que resulta en una pérdida de función o movilidad.
La médula espinal es un complejo haz de nervios que va desde el cerebro hacia abajo a través de la espalda y se conecta con nervios en todo el cuerpo.
Cuando la médula espinal está dañada, puede causar una amplia gama de síntomas, incluyendo parálisis, pérdida de sensación y dificultad para respirar.
Las lesiones de la médula espinal pueden ocurrir como resultado de trauma, enfermedad o degeneración. Pueden variar de leves a graves y pueden tener consecuencias a largo plazo en la calidad de vida de una persona.
Tipos de LME
Las lesiones de la médula espinal pueden clasificarse en dos tipos principales: completas e incompletas.
Una lesión completa de la médula espinal significa que ha habido una pérdida total de la función sensorial y motora por debajo del nivel de la lesión.
Si la lesión está a nivel del cuello, la persona puede ser cuadripléjica, sin movimiento ni sensación en los brazos, piernas o tronco.
Una lesión incompleta de la médula espinal significa que queda algo de función por debajo del nivel de la lesión. La persona puede tener algo de movimiento o sensación en las áreas afectadas.
Las lesiones incompletas pueden clasificarse además en diferentes tipos según la ubicación y gravedad de la lesión.
[1]
Síndrome de la Médula Anterior
El síndrome de la médula anterior es un tipo de lesión incompleta de la médula espinal que afecta las fibras nerviosas en la parte frontal (anterior) de la médula espinal.
Este tipo de lesión generalmente ocurre por un accidente cerebrovascular medular, pero también puede resultar de una lesión traumática o un coágulo de sangre en la médula espinal.
Los síntomas del síndrome de la médula anterior incluyen pérdida de movimiento y sensación por debajo del nivel de la lesión, particularmente en los brazos y piernas, así como incontinencia intestinal y vesical.
La persona también puede experimentar dolor, cambios de temperatura y sensaciones táctiles en las áreas afectadas.
La recuperación del síndrome de la médula anterior puede ser limitada, pero con intervención médica rápida, algunas personas pueden recuperar algo de movimiento o sensación.
Las opciones de tratamiento pueden incluir programas de rehabilitación, fisioterapia y medicación para manejar el dolor y otros síntomas.
Síndrome de la Médula Central
El síndrome de la médula central es otro tipo de lesión incompleta de la médula espinal.
Es causado por daño a la porción central (central) de la médula espinal, y usualmente afecta más la parte superior del cuerpo que la inferior.
El síndrome de la médula central ocurre a menudo en personas con estenosis espinal preexistente (estrechamiento del canal espinal), pero también puede resultar de lesiones traumáticas o tumores medulares.
La lesión típicamente afecta más los brazos y las manos que las piernas, y la persona puede tener dificultad con habilidades motoras finas, como agarrar objetos y abotonarse la ropa.
Otros síntomas del síndrome de la médula central pueden incluir debilidad o parálisis en brazos y piernas, así como incontinencia intestinal y vesical.
La gravedad de estos síntomas y el pronóstico de recuperación dependen de la extensión de la lesión en la médula espinal.
El tratamiento puede incluir fisioterapia, programas de rehabilitación y medicación para manejar el dolor y otros síntomas. Algunas personas también pueden beneficiarse de cirugía para tratar la causa subyacente de la lesión medular.
Síndrome de Brown-Séquard
El síndrome de Brown-Séquard (SBS) es un tipo relativamente raro de lesión de la médula espinal que resulta del daño a un lado (hemisferio) de la médula espinal.
El daño típicamente ocurre debido a una lesión traumática, que puede ser causada por trauma penetrante como una herida de arma blanca, disparo, o por una lesión no penetrante como una caída o un accidente automovilístico.
Los síntomas del síndrome de Brown-Séquard dependen de la ubicación y gravedad de la lesión medular.
El lado del cuerpo opuesto al lado de la lesión tendrá pérdida de función motora (fuerza muscular), coordinación motora, sensación de vibración y propiocepción consciente (conciencia de la posición del cuerpo en el espacio).
El lado del cuerpo del mismo lado de la lesión tendrá pérdida de la sensación de dolor y temperatura. La persona con SBS también puede experimentar disfunción intestinal y vesical.
El tratamiento para el síndrome de Brown-Séquard usualmente incluye programas de rehabilitación, fisioterapia y medicación para manejar el dolor y otros síntomas.
Puede ser necesaria la cirugía para tratar la causa subyacente de la lesión medular.
Aunque algunas personas pueden experimentar una recuperación parcial o completa del síndrome de Brown-Séquard con tratamiento y rehabilitación adecuados, el pronóstico puede variar según la extensión de la lesión.
Causas de la LME
Las lesiones traumáticas, como accidentes automovilísticos, caídas y lesiones deportivas, son algunas de las causas más comunes de LME.
Las causas de la LME incluyen
- Actos de violencia, como heridas por arma de fuego o arma blanca.
- Accidentes automovilísticos
- Condiciones degenerativas, como artritis o enfermedad degenerativa del disco
- Enfermedades que pueden afectar la médula espinal, como esclerosis múltiple o tumores medulares
- Caídas
- Accidentes industriales
- Infecciones de la médula espinal, como meningitis o polio, que pueden causar parálisis
- Lesiones médicas o quirúrgicas
- Lesiones deportivas
- Lesiones traumáticas
Independientemente de la causa, una lesión de la médula espinal puede llevar a una pérdida significativa de función, movilidad e independencia.
La gravedad de la lesión dependerá de varios factores, incluyendo la ubicación de la lesión y la extensión del daño a la médula espinal.
Los accidentes de vehículos motorizados y las caídas catastróficas son las causas más comunes de LME en los EE. UU.
¿Cuáles son los Factores de Riesgo para las Lesiones de la Médula Espinal?
Los factores de riesgo incluyen la edad (estar entre los 16 y 30 años, o después de los 65 años para caídas peligrosas), el consumo de alcohol, ciertas enfermedades o no usar el equipo adecuado, como el cinturón de seguridad o equipo deportivo protector. [1]
Los hombres tienen más probabilidades de sufrir LME que las mujeres, representando casi el 80% de todas las lesiones de la médula espinal.
Ciertas profesiones o actividades que implican trabajo físico, como la construcción o deportes extremos, pueden aumentar el riesgo de LME.
Quienes han tenido una lesión previa de la médula espinal tienen más probabilidades de sufrir otra lesión.
Las lesiones de la médula espinal suelen ser impredecibles y pueden ocurrirle a cualquiera. Tomar precauciones de seguridad y practicar una buena prevención de lesiones es clave para evitar lesiones medulares.
Síntomas y Complicaciones de la LME
Pérdida de Función Motora
Uno de los efectos más comunes y devastadores de una lesión de la médula espinal (LME) es la pérdida de la función motora.
La función motora se refiere a la capacidad de mover los músculos voluntariamente, y está controlada por los nervios que atraviesan la médula espinal.
Cuando la médula espinal está lesionada, las señales entre el cerebro y los músculos se interrumpen, lo que conduce a una pérdida de la función motora.
La extensión de la pérdida de función motora dependerá del nivel y gravedad de la lesión. Las personas con LME pueden experimentar parálisis parcial o completa (también llamada cuadriplejia o paraplejia), así como debilidad muscular y espasticidad.
La pérdida de función motora puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de una persona, dificultando la realización de actividades diarias e interfiriendo con el trabajo, los pasatiempos y las relaciones.
La pérdida de función motora es un foco principal del tratamiento y la rehabilitación para personas con LME. La fisioterapia y los dispositivos de asistencia pueden ayudar a mejorar la fuerza muscular, aumentar el rango de movimiento y mejorar la movilidad, permitiendo a las personas con LME recuperar algo de independencia y mejorar su calidad de vida.
Pérdida Sensorial
La función sensorial se refiere a la capacidad de sentir sensaciones como el tacto, el dolor y la temperatura, y también está controlada por los nervios que atraviesan la médula espinal.
Cuando la médula espinal está lesionada, las señales entre los nervios sensoriales y el cerebro se interrumpen, lo que conduce a una pérdida de sensación en partes del cuerpo por debajo del nivel de la lesión.
La extensión de la pérdida sensorial dependerá de la ubicación y gravedad de la lesión. Las personas con LME pueden experimentar disminución o pérdida completa de la sensación, lo que dificulta detectar el tacto, el calor o el frío.
Esta pérdida de sensación también puede afectar la capacidad para detectar presión y la posición articular, lo que puede aumentar el riesgo de úlceras por presión y caídas.
La pérdida sensorial, al igual que la pérdida de función motora, es un foco de tratamiento y rehabilitación para personas con LME. La fisioterapia, la terapia ocupacional y los dispositivos de asistencia pueden ayudar a las personas con LME a desarrollar estrategias compensatorias para mejorar su capacidad para realizar actividades diarias y mejorar su calidad de vida.
Disreflexia Autonómica
La disreflexia autonómica es una condición potencialmente mortal que puede ocurrir en personas con lesión de la médula espinal (LME) a nivel o por encima de T6 (sexta vértebra torácica).
Es una reacción súbita y extrema del sistema nervioso autónomo (que controla funciones automáticas del cuerpo) a un estímulo doloroso u otro estímulo por debajo del nivel de la lesión que el cuerpo no puede regular.
La disreflexia autonómica puede causar un aumento rápido de la presión arterial, dolor de cabeza intenso, enrojecimiento, sudoración y otros síntomas.
Si no se trata, puede provocar convulsiones, accidente cerebrovascular o incluso la muerte.
Para prevenir la disreflexia autonómica, las personas con LME deben ser diligentes en el manejo de la función intestinal y vesical, evitar úlceras por presión y controlar otras condiciones que puedan desencadenar la afección.
A menudo, la causa de la disreflexia autonómica es un tubo de catéter bloqueado o una infección urinaria.
La identificación rápida de la causa y la implementación del tratamiento son esenciales para reducir el riesgo de complicaciones graves de la disreflexia autonómica.
Las opciones de tratamiento de emergencia pueden incluir medicación para bajar la presión arterial y prevenir complicaciones. Es fundamental que las personas con LME conozcan los signos y síntomas de la disreflexia autonómica y busquen atención médica inmediata si experimentan alguno de estos síntomas.
Problemas de Control Intestinal/Vesical
La lesión de la médula espinal (LME) puede causar problemas significativos de control intestinal y vesical.
Los nervios que controlan la función intestinal y vesical atraviesan la médula espinal, por lo que el daño a la médula puede afectar estas funciones.
Dependiendo del nivel y gravedad de la lesión, las personas con LME pueden experimentar pérdida del control intestinal y vesical o dificultad para vaciar la vejiga o los intestinos.
También pueden experimentar incontinencia o infecciones urinarias frecuentes, que pueden llevar a complicaciones médicas graves.
Las opciones de tratamiento para problemas de control intestinal y vesical pueden incluir medicamentos, cateterismo, programas de entrenamiento intestinal y otras intervenciones para manejar y prevenir complicaciones.
Las personas con LME también pueden beneficiarse de estrategias para mejorar su calidad de vida, como establecer rutinas regulares para ir al baño, modificar su dieta e ingesta de líquidos y usar equipos adaptativos o dispositivos de asistencia para facilitar la independencia.
Trabajar con un profesional de la salud familiarizado con los problemas intestinales y vesicales de la lesión medular puede ser útil para desarrollar un plan de manejo personalizado.
Disfunción Sexual
La disfunción sexual es un problema común que las personas con lesión de la médula espinal (LME) pueden experimentar debido a la interrupción de las señales nerviosas entre la médula espinal y los genitales.
Dependiendo del nivel y gravedad de la lesión, las personas con LME pueden experimentar una variedad de disfunciones sexuales, incluyendo pérdida de libido, disfunción eréctil, dificultad para alcanzar el orgasmo y cambios en la sensación sexual.
La disfunción sexual puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de una persona y puede causar angustia, depresión y problemas en las relaciones.
La rehabilitación y el manejo de la función sexual después de una LME pueden incluir medicación, dispositivos para mejorar el flujo sanguíneo a los genitales y apoyo psicológico.
Los investigadores han estimado que, a partir de 2019, ocurren 17,730 nuevos casos de LME cada año y entre 249,000 y 363,000 personas viven actualmente con LME en los Estados Unidos. [2]
consulta gratuita Le ayudaremos a obtener los beneficios que necesita para recuperar su vida.
Diagnóstico de la LME
Pruebas de Imagen
Las pruebas de imagen pueden ayudar a identificar la ubicación y extensión de la lesión y guiar las opciones de tratamiento adecuadas.
Algunas de las pruebas de imagen comúnmente usadas para diagnosticar la LME incluyen radiografías, tomografías computarizadas (TC) y resonancias magnéticas (RM).
Las radiografías pueden ayudar a identificar fracturas y luxaciones de las vértebras, mientras que las TC pueden proporcionar imágenes más detalladas de los huesos y tejidos blandos de la columna.
La RM a menudo se considera la prueba de imagen más efectiva para la LME, ya que puede proporcionar imágenes detalladas de la médula espinal y las estructuras circundantes, incluyendo cualquier inflamación o sangrado.
Otras pruebas de imagen, como la mielografía y pruebas electrodiagnósticas, pueden usarse para evaluar la función nerviosa en personas con LME.
Opciones de Tratamiento para la LME
Cirugía vs Alternativas a la Cirugía
Puede ser necesaria la cirugía para estabilizar la médula espinal y aliviar la compresión o presión sobre los nervios. La cirugía también puede considerarse para personas con LME que tienen inestabilidad o deformidad espinal que podría afectar su función y calidad de vida a largo plazo.
La cirugía puede ser muy efectiva en las circunstancias adecuadas, pero también puede conllevar riesgos y posibles complicaciones, incluyendo infección, sangrado y daño nervioso.
Las alternativas a la cirugía pueden incluir manejo conservador, como fisioterapia, programas de rehabilitación, medicación y dispositivos de asistencia, para manejar los síntomas y mejorar la función.
El mejor curso de tratamiento para la LME dependerá de varios factores, incluyendo la ubicación y gravedad de la lesión, la salud general del individuo y sus objetivos de recuperación.
La decisión de someterse a cirugía para la LME debe tomarse en consulta con un cirujano espinal calificado o especialista que pueda sopesar los riesgos y beneficios potenciales de la cirugía frente a las opciones no quirúrgicas y ayudar a la persona a tomar una decisión informada basada en sus circunstancias específicas.
Programas de Rehabilitación y Fisioterapia
Los programas de rehabilitación pueden ayudar a las personas con LME a mejorar su fuerza muscular, movilidad e independencia en las actividades diarias.
Los programas de rehabilitación también pueden ayudar a las personas con LME a manejar su función intestinal y vesical, que a menudo se ve afectada por la lesión.
La educación y el entrenamiento son aspectos vitales de los programas de rehabilitación, donde los pacientes aprenden a manejar su condición de manera efectiva, cómo prevenir complicaciones y cómo adaptarse a su nuevo estilo de vida.
La fisioterapia, en particular, es esencial para que las personas con LME desarrollen nuevas formas de moverse y realizar tareas diarias.
Los fisioterapeutas proporcionan ejercicios que se enfocan en músculos y movimientos específicos según el nivel de lesión del individuo.
También pueden usar dispositivos de asistencia como férulas, sillas de ruedas y andadores para ayudar en el movimiento.
La terapia ocupacional puede ayudar a las personas con LME a mejorar sus habilidades motoras finas, así como su capacidad para realizar actividades de la vida diaria, como vestirse, asearse y alimentarse.
¿Usted o un ser querido ha sufrido una lesión de la médula espinal debido a la negligencia de otra persona?
Shook & Stone son abogados compasivos y experimentados en lesiones de la médula espinal injury lawyers que entienden los desafíos que enfrenta. Tenemos un historial comprobado de luchar por la máxima compensación para nuestros clientes.
Nuestro objetivo es ayudarle a recibir el apoyo financiero que necesita para cubrir gastos médicos, salarios perdidos y otros daños. Queremos quitarle la carga de encima y asegurar que se haga justicia.
Contacte a Shook & Stone hoy para programar una consulta gratuita y permítanos luchar por sus derechos. No sufra en silencio: permítanos ayudarle a obtener la compensación que merece.
Trabajamos con honorarios contingentes, lo que significa que no hay costos iniciales. Usted solo paga si ganamos. Nuestros abogados tienen más de 25 años de experiencia y trabajan agresivamente para obtener la compensación que usted merece.
Fuentes:
[1] Alila Medical Media . (2022, 26 de septiembre). Lesión de la Médula Espinal, Animación [Video]. YouTube. Recuperado el 23 de mayo de 2023, de https://www.youtube.com/watch?v=TBfsnFOdTHU&t=94s
[2] Lesión de la Médula Espinal. (2023, 20 de enero). Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.
https://www.ninds.nih.gov/health-information/disorders/spinal-cord-injury
[3] Datos y Estadísticas sobre Lesión de la Médula Espinal. (2019, 12 de junio). Páginas de Información sobre Lesión de la Médula Espinal.
https://www.sci-info-pages.com/spinal-cord-injury-facts-and-statistics/
CÓMO LLEGAR 
