Ya sea caminando hacia su auto, al trabajo o a la tienda de comestibles, la mayoría de los estadounidenses son peatones en algún momento de cada día. Puede pensar que mientras esté en un paso peatonal o se haya detenido y mirado en ambas direcciones, está seguro para cruzar. Desafortunadamente, esa es una idea errónea peligrosa que ha resultado en miles de lesiones y muertes innecesarias.
- En 2016, 5,987 peatones murieron, un aumento respecto a los 5,495 en 2015.
- En promedio, un peatón murió cada 1.5 horas en accidentes de tráfico en 2016.
- El porcentaje más alto (26%) de muertes de peatones ocurre entre las 6 p.m. y las 8:59 p.m.
Los peatones deben tener especial cuidado en Las Vegas. Los datos preliminares del Departamento de Transporte de Nevada muestran que 78 peatones perdieron la vida en el Condado de Clark en 2017 — 21 más que en 2016. La popular franja en Las Vegas Boulevard siempre está llena de turistas caminando por las aceras y cruzando las calles. Sume el hecho de que muchos de ellos han estado consumiendo alcohol, y es una receta para el desastre.
Leyes de Derecho de Paso para Peatones
Cualquier persona que camine por una carretera o en un área desarrollada se considera peatón. Aunque a los conductores se les enseña y se les anima a mantenerse alertas y estar conscientes de los peatones en todo momento, no siempre son responsables si atropellan a alguien. Caminar distraído o bajo la influencia puede ser tan peligroso como conducir distraído o bajo la influencia.
En Nevada, los peatones que usan un paso peatonal o obedecen la señalización en una intersección local casi siempre tienen el derecho de paso. La única vez que un peatón no tendría el derecho de paso es si saliera de la acera o se lanzara repentinamente a la calle, sin darle al conductor tiempo suficiente para frenar o girar en dirección opuesta.
Los casos que involucran peatones que resultan heridos mientras obedecen la señalización en un paso peatonal suelen ser bastante fáciles de llevar a juicio. Si una persona a pie es atropellada y herida fuera de una zona de seguridad peatonal, el caso se vuelve más complicado. De hecho, el peatón lesionado incluso puede ser multado por cruzar imprudentemente.
Aun así, los conductores tienen la responsabilidad de prestar atención y hacer todo lo posible para no atropellar a peatones — incluso fuera de los pasos peatonales e intersecciones. Cualquier persona que resulte herida en un accidente que involucre a un peatón debe contactar a un abogado experimentado en lesiones personales que pueda revisar su caso y determinar quién tiene la culpa, o si la responsabilidad debe compartirse por igual.
Evitar Accidentes con Peatones
Muchos legisladores estatales han estado promulgando leyes más estrictas para combatir el aumento de lesiones y muertes de peatones. Nueve estados ahora requieren que los conductores se detengan al acercarse a un peatón en lo que se llaman “pasos peatonales no controlados”. Los pasos peatonales controlados suelen estar marcados, mientras que los no controlados pueden estar marcados o no. La mayoría de los estados solo requieren que los conductores cedan el paso, en lugar de detenerse, a los peatones que cruzan en pasos peatonales no controlados.
Por supuesto, no todos van a prestar atención a estas leyes. Dado que nadie quiere resultar herido o ser culpado por causar un accidente peatonal, tanto conductores como peatones deben tomar las siguientes precauciones adicionales:
- Reduzca la velocidad en los pasos peatonales.
Incluso si la luz está en verde, los conductores deben reducir la velocidad y mirar cuidadosamente a su alrededor en intersecciones y pasos peatonales. Algunos peatones pueden tardar más del tiempo asignado para cruzar.
Los caminantes, patinadores y otros peatones también deben mirar en ambas direcciones antes de entrar a la calle, incluso si la señal les indica que crucen. Un conductor que pase un semáforo amarillo o rojo puede estar atravesando la intersección a toda velocidad.
- Hágase visible.
En 2016, el 75 por ciento de las muertes de peatones ocurrieron en la oscuridad. Si sabe que va a caminar o correr cerca del tráfico por la noche, considere usar ropa brillante e incluso cinta reflectante.
Los conductores deben asegurarse de que sus luces estén encendidas y deben tocar la bocina tan pronto como sea posible si notan que se están acercando rápidamente a un peatón en la vía. Aunque el conductor puede no tener tiempo para detenerse, el peatón puede tener tiempo para saltar fuera del camino.
- Evite estar intoxicado cerca de las vías.
La participación de alcohol — para el conductor y/o el peatón — se reportó en el 48 por ciento de todos los accidentes fatales de peatones en 2016. La mayoría de las veces, el conductor tenía una concentración de alcohol en sangre (BAC) por encima del límite legal de 0.08 g/dL, mientras que el peatón no tenía alcohol en su sistema. Sin embargo, alrededor del 33 por ciento involucró a un peatón con un BAC igual o superior al límite legal.
Los conductores intoxicados tienen más probabilidades de tener visión borrosa y tiempo de reacción lento. Puede que ni siquiera vean a un peatón, y mucho menos frenen a tiempo para evitar una colisión traumática. Conducir bajo la influencia también aumenta la probabilidad de que un conductor salga de la carretera y se suba a una acera.
Los peatones que han estado bebiendo a menudo están desequilibrados y pierden rápidamente la concentración. Pueden calcular mal qué tan lejos está un auto o qué tan rápido va, y salir de la acera justo en el camino de un conductor. También pueden tropezar accidentalmente en la vía. De cualquier manera, autos, peatones y drogas o alcohol no se mezclan bien.
- Evite distracciones cerca de las vías.
Cualquier cosa que distraiga la vista y el oído de un conductor o peatón puede ser extremadamente peligrosa. Ambas partes deben evitar distracciones por dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes, o por conversaciones con otros. Cada vez que las personas estén al volante o cruzando una calle, deben estar alertas y concentradas en lo que sucede a su alrededor.
Los peatones y conductores siempre compartirán las vías, y los peatones no son rival para un vehículo en movimiento. Incluso los choques a baja velocidad pueden resultar en lesiones catastróficas y muertes. Independientemente de quién tenga el derecho de paso, todos deben prestar mucha atención y hacer lo posible para evitar colisiones.
Aun así, los accidentes van a ocurrir. Incluso si está prestando atención, obedeciendo las leyes peatonales y haciendo todo lo posible para ser visto, un conductor puede no hacerlo. Si usted o alguien que conoce resulta herido en un accidente peatonal en Las Vegas o Reno, contacte al equipo legal experto de Shook & Stone.
Puede tener derecho a una compensación significativa que podría ayudar con facturas médicas y salarios perdidos. Hemos visto todo tipo de accidentes peatonales y podemos determinar quién es legalmente responsable y debe ser considerado financieramente responsable. Permítanos luchar por usted mientras usted se concentra en recuperarse.
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Fuentes
https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/ViewPublication/812493
https://www.nevadadot.com/Home/Components/News/News/2382/395
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